Pompeji

Wahrscheinlich wurde Pompeji im 8. Jahrhundert v. Chr. von den Griechen gegründet, in der Folge von den Etruskern angegriffen, von den Sannitern erobert und schließlich im Jahr 89 v. Chr. von den Römern besetzt und kolonialisiert. Nachdem ein Erdbeben 63 n. Chr. bereits schwere Schäden hervorgerufen hatte, wurde die Stadt 79 n. Chr. endgültig zerstört durch die plötzliche Explosion des Vesuvs mit der nachfolgenden Eruption von Lava und Asche. Die Ausgrabungsarbeiten begannen im 18. Jahrhunderts auf Wunsch des neapolitanischen Königs Karl von Bourbon, sie wurden unter den nachfolgenden Herrschern fortgesetzt und dauern heute noch an. Bisher wurden ungefähr zwei Drittel des geschätzten Stadtumfangs freigelegt, darunter das wichtigste Stadtviertel mit den öffentlichen Gebäuden. Der günstigste Eingang zu den Ausgrabungen ist die Porta Marina. Zu den interessantesten Bauwerken zählen der Tempio di Venere, die Basilica – keine Kirche sondern ein Gerichtsgebäude - und das Teatro Grande. Die besterhaltenen Häuser sind die Casa dei Vettii, die Casa di Melandro, die Casa del Centauro und die Villa dei Misteri. Auf der Strasse Via Orto dei Fuggiaschi fand man viele Abdrücke von Einwohnern Pompejis, die versuchten, vor dem tödlichen Aschenregen des Vesuv zu fliehen. Pompeji ist heute aber nicht nur Ausgrabungsstätte sondern auch berühmter Wallfahrtsort der Rosenkranzmadonna  „Santuario della Madonna del Rosario“, der jährlich mehrere hunderttausend Besucher verzeichnet.

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